日头毒得像要吃人。
李黑赤着上身，古铜色的腱子肉像是抹了油，汗水顺着脊梁沟成了河。
“当！”
大锤砸在旧墙上，烟尘暴起。
“都没吃饭？”
李黑抹了一把脸上的泥浆，眼白在黑灰里格外亮。
“谁要是软了腿，晚上的红烧肉没份，汤都别想喝！”
这帮刚从号子里出来的，以前是烂泥，是刺头。
现在？
是狼。
是被饿久了，见着肉就能把命豁出去的狼。
李黑懂怎么带这种兵。
给尊严，给肉吃，把他们当人看。
这就够了。
原本松垮的队伍，硬是被这股子蛮劲，锤炼出了一股肃杀气。
王建民也不缩脖子了。
他开着那辆除了喇叭不响哪都响的破吉普，整天在白沙市的大街小巷里钻。
见人递烟，遇事赔笑，腰杆却挺得笔直。
这是钱秀莲教的——“探路”。
哪怕是街边卖冰棍的老太太，他都能蹲那儿聊半小时，把这片区谁家殷实、谁家嘴刁，摸得门儿清。
于三清最累。
中山装领口永远挺括，哪怕里面衬衫已经湿透。
他穿梭在各个办事窗口，那是他以前最不屑去的地方。
现在，为了一个公章，他能在办事员门口站两小时，脸上挂着雷打不动的谦卑。
装的。
骨子里大院子弟那股傲气，全化成了手段。
该递烟递烟，该哭穷哭穷，该扯大旗就扯大旗。
七天。
执照，办了。
税务，妥了。
就连最难啃的消防，也被他用“解决刑满释放人员就业”这块金字招牌，硬生生砸开了门。
内务上，李红梅成了“铁算盘”。
一根麻绳少一寸，她能追着供货商骂三条街。
刘桂花守着大灶，几十个壮汉的肚皮，就是她的阵地。
这艘破船正在拼命起航。
因为所有人都知道，船沉了，他们就得重新滚回泥坑里，被人踩在脚底。
正午。
钱秀莲把王小二叫到了墙根阴影里。
王小二两手在裤腿上蹭了又蹭，指甲缝里全是洗不净的黑泥。
“厂长。”他嗓子发紧。
钱秀莲没看他，浑浊的老眼盯着连绵的西山。
“厂子有了，机器有了，现在缺米下锅。”
她转过头，目光像锥子。
“萝卜。”
“市里的太贵，用不起。王家村的太远，运费划不来。”
“你去找。”
王小二愣住：“去哪找？”
“我不管你去哪。”
钱秀莲的声音不大，却砸在地上有坑。
“白沙市周边，哪怕是钻进老林子里。我要最好的萝卜，最便宜的价。”
“这是厂子的命根子。”
“办砸了，咱们这一大家子，散伙。”
王小二喉结剧烈滚动。
他想说自己笨，想说没干过。
可看着老太太那张满是褶子的脸，他把话咽了回去。
“厂长，我……我去！”
当天下午，拖拉机喷着黑烟冲出了大门。
王小二带了两个本家兄弟，一头扎进了荒野。
现实给了他一记响亮的耳光。
近处的村子精得像鬼。
一听收萝卜，价格咬得死死的，恨不得把萝卜叶子都卖出肉价。
连跑三天。
油表见底。
车斗里，空空荡荡。
晚上回到工棚，王小二捧着饭碗，手在抖。
红烧肉泛着油光，香气扑鼻，他却觉得嘴里发苦，像嚼蜡。
“怎么？这就想当逃兵？”
钱秀莲的声音从头顶砸下来。
“谈不下来就换地儿！”
她夹了一块肥肉扔进他碗里。
“大路边的东西，谁都能看见，凭什么便宜你？”
“往山里跑！”
“路越烂，越没人去的地方，东西才越贱，越金贵！”
“吃肉！吃饱了明天滚进山里！”
这句话，像一道闪电劈开了王小二的脑壳。
第二天，天没亮。
拖拉机再次轰鸣。
这一次，王小二避开了所有大路。
他专门挑地图上细得像头发丝的土路走，甚至是没有路的地方。
颠。
五脏六腑都要从嗓子眼颠出来。
同车的兄弟开始骂娘，觉得王小二疯了。
王小二不吭声，死死抓着方向盘，指节泛白，眼珠子里全是血丝。
厂长说了有，那就一定有。
日头偏西，油表针已经压在红线上，像是在倒计时。
前面是一座荒山，连鸟都不拉屎。
“二哥，回吧！再跑真回不去了！”后斗里的兄弟带着哭腔。
王小二咬碎了牙，猛地一脚油门。
拖拉机像头垂死的老牛，咆哮着爬上最后一个陡坡。
视线，猛地炸开。
车停了。
王小二跳下车，腿一软，差点跪在地上。
但他顾不上。
眼前是一个被群山死死抱在怀里的洼地。
一条溪水像玉带，绕着村子流过。
绿。
满眼的绿，绿得让人心慌，绿得让人眼馋。
这里听不见汽车喇叭，安静得只能听见风吹过菜叶的沙沙声。
这是一个被世道遗忘的角落。
也是钱秀莲口中的“金矿”。
村口石碑斑驳，刻着三个字——
泉山村。
王小二冲进村子。
穷。
真穷。
土坯房摇摇欲坠，连条像样的水泥路都没有。
但他不在乎这个。
他在乎的是那股味儿。
空气里带着一股湿润的泥土香，那是肥土的味道。
村尾，一户人家的院墙塌了一半。
一个干瘦的老头正弯着腰，从沙地里往外拔东西。
那东西带着泥，却遮不住通体的雪白。
王小二鬼使神差地走过去，也不说话，伸手就去摸那半截塌墙。
老头直起腰，警惕地看着这个满身尘土的外乡人。
“大爷。”
王小二嗓子哑得像破锣。
他指了指老头手里的东西。
“能给一口吗？渴。”
老头犹豫了一下，随手把刚拔出来的萝卜在衣襟上擦了擦，扔了过来。
“吃吧，不值钱的玩意儿。”
王小二接住。
那萝卜入手冰凉，沉甸甸的，表皮光滑得像玉。
他张大嘴，狠狠一口咬下去。
“咔嚓！”
一声脆响，在这寂静的午后格外清晰。
汁水四溅。
甜。
不仅是甜，还有一股透心凉的清冽，没有半点辛辣，顺着喉咙直接润到了肺里。
王小二僵住了。
他这辈子没吃过这么好吃的萝卜。
这哪里是萝卜？
这分明是钱！是哗啦啦响的钞票！
他三两口把剩下的萝卜吞进肚子，连皮都没吐。
然后，他抬起头，那双熬红了的眼睛死死盯着老头，像是一头饿狼看见了肥羊。
老头被他看得发毛，退了一步：“你……你要干啥？”
王小二咧开嘴，露出一口被萝卜汁浸润过的白牙。
“大爷。”
“这东西，你有多少？”
“我全要。”