“真不懂吗？”萧祁昭忽然欺身上前，两人高大的个子旗鼓相当。
近得呼吸几近相闻，萧祁昭压制着心底的怒火，也压低了声音道：“那皇兄对杜二小姐是真心有意，还是刻意利用呢？”
“你想说什么？”萧祁云的声音陡然拔高，在空旷的大殿里激起回音。
萧祁昭终于退开一步，负手而立。
阳光终于穿透云层，从他的身后倾斜而下，在地上投落长长的阴影，正好将萧祁云的半个身子笼罩其中。
“皇兄，如今我们都不必再装下去。”萧祁昭的声音忽然变得很轻，却字字如刀，“皇兄究竟做了些什么，自然心知肚明，本宫还念你是兄弟，所以奉劝你一句……”
殿外忽然刮起一阵风，卷起枯叶打在窗棂上哗啦作响。
萧祁昭的衣袍猎猎飞舞，他的声音混在风里，带着凛冽的寒意：“我们之间不仅仅是家事，更是国事。若引外邦介入我国的储君之争，后果，你该想得到的！”
云层再次袭来，明灭的光影中，兄弟二人的脸色都显得格外阴沉。
萧祁云的面色如铁，眼底翻涌着晦暗不明的情绪。他缓缓抬起手，指尖微微发颤，似是极力压抑着什么。
“殿下这是威胁？”他低低地笑了一声，声音却冷得刺骨，“还是说……殿下已经查到什么了？”
“还用再查吗？”萧祁昭眸光微敛，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
他缓步走回案前，修长的手指轻轻抚过案上的一封文书。上面虽然没有那个火漆印制的雄鹰，可二人皆明白这是在暗示着什么。
“若想人不知，除非己莫为。”萧祁昭语气淡淡，他瞧着萧祁云阴沉着脸，依旧选择说下去，“北境黑鹰卫何时开始为皇兄卖命了？”
萧祁云瞳孔骤然一缩，指节捏得咯咯作响。他猛地抬头，死死盯着萧祁昭，眼底闪过一丝慌乱，却又很快被狠厉取代。
“殿下这是要治为兄一个通敌叛国之罪？”萧祁云嘴角勾起一抹冷笑，“证据呢？”
他微微扬起下巴，眼神中透着挑衅，直直地盯着萧祁昭，似乎笃定他拿不出任何实质性的证据。
“证据？”萧祁昭同样低笑一声，带着丝丝寒意。
他的声音突然放柔，像极了儿时央求皇兄陪他玩耍的语气：“皇兄若就此收手，本宫可以……没有证据。”
萧祁昭微微眯起双眸，眼神中闪过一丝复杂的神色，似是在给萧祁云最后的警告，又像是在权衡着什么。
萧祁云死死盯着萧祁昭，感觉呼吸微滞。他这个弟弟，这般大义凛然的模样实在让人气愤。
“你知道什么！”萧祁云终于忍不住，一声怒吼脱口而出，声音在空旷的大殿内回荡，带着无尽的愤懑与不甘。
“别在这里假惺惺做好人。”他的嘴角微微抽搐，脸上满是不屑与鄙夷，在他看来，萧祁昭的所作所为是如此的虚伪可笑。
“我不需要你怜悯！”萧祁云猛地一甩袖袍，带着决然与愤怒，“更不需要你自以为是的饶恕。”
他咬着牙，一字一顿地说道，每一个字都仿佛用尽了全身的力气，那声音中透着深深的厌恶与抗拒，仿佛萧祁昭的饶恕对他来说是一种莫大的侮辱。
他转身欲走，却在下一瞬间，被萧祁昭一把扣住手腕！
“皇兄急什么？”萧祁昭微微倾身，眸色幽深如渊，“本宫还没说完。”
两人四目相对，空气仿佛在这一刻凝固。窗外忽明忽暗，映在二人脸上，更添几分森然。
“杜筠婉……”萧祁昭紧紧注视着萧祁云的双眼，目光坚定而决绝，一字一句，如同重锤般砸出，“本宫不会放手！”
“你……”萧祁云瞪大了双眼，眼中的震惊让他恍惚了一瞬，又被萧祁昭那坚定的眼神所震慑，一时竟说不出话来。
“她不是玩物！皇兄若是再利用权势欺压，本宫也绝不会放任不管！”萧祁昭的语气愈发强硬，他微微用力，扣住萧祁云手腕的手又紧了几分，仿佛在警告他不要轻举妄动。
“欺压？本宫欺压她？”萧祁云像是听到了天大的笑话。
他恍惚了一瞬，忍不住提高了音量：“是她这么告诉你的？”
“不是吗？你敢说，当初纠缠于她，不是因为杜氏可助力于你的关系？”萧祁昭毫不退缩，直直地迎上萧祁云的目光，那眼神仿佛能看穿他内心的一切想法。
“……”萧祁云被问得有些哑口，他喉结滚动，却终究没能发出声音。
是了，当初他就是这么想的。
杜氏一族虽非权倾朝野，但在六部根基深厚，尤其是杜司业执掌国子监多年，门生故旧遍布朝堂。若能得杜氏助力，他又何愁孤立无援？
萧祁云的眼前，忽然浮现出杜筠婉那双含着泪却倔强不肯落下的眼睛。那日秋雨方歇，她站在一堆尸首面前，攥着裙角的手指节发白，却不肯向他求饶半句。
他早就不是那个想要利用她、利用杜氏的大皇子殿下。
可此刻站在萧祁昭面前，那些冠冕堂皇的话却一个字也说不出口。
“你敢说，没有让她对本宫下毒？”萧祁昭乘胜追击，眼神中闪过一丝凌厉。
萧祁云下意识地握紧拳头。果然！他这个弟弟没有被迷晕，从这件事来看，原来萧祁昭都知道，且早有准备。瞬间，他心中涌起一股不祥的预感。
“太子殿下难不成也需要杜氏的助力？可即便如此，那时选太子妃，又为何没有选她？”萧祁云试图转移话题，同时也想从萧祁昭的回答中找到破绽。
“本宫也不怕告诉你，本宫对她的心意天地可鉴！至于太子妃……”萧祁昭突然哽住，有些话不便多说，“个中缘由，本宫自会向她解释清楚。若皇兄只是需要拉人入伙，还是擦亮眼睛，莫要行差踏错、追悔莫及。”
他的目光坚定，毫不避讳地直视萧祁云，将自己的心意坦然相告。